Livet er uendeligt, ligesom universet selv er. I dag bliver denne afhandling med udvikling af videnskabelig tænkning og tekniske midler i stigende grad forvandlet til et beviseligt teorem. Men for to århundreder siden ville en person, der spekulerede på, hvem der bor på havbunden, blive betragtet som vanvittig. Det fremherskende billede af verden forestilte sig ikke eksistensen af liv i vand uden ilt og sollys opløst i den. Derfor blev grænsen trukket langs havhylden, og man antog, at der under den ikke findes nogen repræsentanter for flora eller fauna.
Men tiden gik, og slående bevis viste sig om eksistensen af liv i de dystre dybder af verdenshavene. I 1850 blev flere dybhavsdyr fanget fra kilometerdybde. Ti år senere blev halvandet dusin nye dyrearter straks opdaget på et telegrafkabel, hævet fra en dybde på to kilometer. I 1899 blev de første dybhavsfisk vist for den videnskabelige verden, idet de roligt svømte i en dybde på tre kilometer og overbeviste bevis for eksistensen af liv dobbelt så dybt.
I løbet af det næste halve århundrede var videnskabsmænd overbevist om, at livet under havbunden (6000 meter), helt i bunden af havet eller rettere sagt dens dybhavsgrave, er liv fraværende på grund af gigantisk pres. Derefter var der kun tre år til at tilbagevise dette postulat. I 1958 fangede det sovjetiske hydrografiske fartøj Vityaz ukendte fisk fra en dybde på 7, 5 km, i 1959 rejste de også bløddyr fra en 10 kilometer dybde. Endelig, i 1960, gik Don Walsh og Jacques Picard til bunden af Mariana-grøften - det dybeste punkt i Verdenshavet - på badelandet "Trieste". Efter at have gentaget deres præstationer mere end et halvt århundrede senere, udlignede den berømte filmregissør James Cameron som dem en sådan fordybelse med en flyvning til en anden planet. Alle tre så med deres egne øjne, der bor i bunden af havet.
Ja, det er ejendommeligt, skræmmende i sit udseende, men stadig blomstrer livet her, hvor der ikke er sollys (det forsvinder helt med en kilometer dybde), trykket i 1072 atmosfærer er dobbelt så meget som for Venus, den mest uvurderlige planet i solsystemet, og vandtemperaturen er kun et par grader over frysepunktet.
Skabningerne i bunden af havet har et blødt skelet: på en sådan dybde er der få calciumsalte til at bygge det, og det er ikke nødvendigt - der er ingen forstyrrelse, utilsigtede kollisioner med klipper er udelukket. I nogle fisk forgreb øjnene uden lys, i andre besætter de næsten halvdelen af hovedet. Nogle af repræsentanterne for dyphavsfaunaen ser ud som en fiendisk helvedes djævel. Men dette udseende er slet ikke at skræmme homo sapiens. Desuden blev de i 52 år besøgt af fire gange mindre end på 4 år på månen. Det er simpelthen vanskeligt for rovdyr at fodre, og dermed de lange skarpe tænder (så byttet ikke bryder ud) og store kæber.
Blandt dem, der bor på havbunden, har mange lysende organer. Ved hjælp af dem lyser indbyggerne i dybet deres vej, lokker bytte, skræmmer fjender, kommunikerer med hinanden og orienterer sig. Den mest originale fisk tilhørende lystfiskere. De har en proces på kroppen, i slutningen lever en koloni af lysende svampe. Vinkler det som en lommelygte, tiltrækker fiskerfisk tættere uforsigtige fisk, der går for at fodre dem. Og navnet på den let-tandede fiskerfisk taler for sig selv: det er nok til, at denne rovdyr åbner sin mund, venter på, at fiskene svømmer i denne levende fælde og smækker den!
Senest, i marts 2013, dukkede der en meddelelse om den vellykkede undervandring af en dybhavsrobot i bunden af Mariana-grøften. Af forskellen blandt dem, der bor på havbunden under ekstreme forhold, er forskere interesseret i kolonier af bakterier. Ved at studere dem forsøger forskere at finde ud af, om disse livsformer kunne eksistere på andre planeter. I henhold til de seneste data findes satellitten til Jupiter, Europa og Saturns satellit, Enceladus, under den tykke isskorpe, sandsynligvis oceaner …
