Mamadou Saco er en fransk professionel fodboldspiller af senegalesisk afstamning, der spiller som en central forsvarer i den engelske Premier League-klubb Crystal Palace og det franske landslag. Han er kendt for sin udholdenhed og styrke (hans højde er 187 centimeter og vægt - 83 kg). Under sine taler for Liverpool var han en vigtig forsvarer, hvorfra hele den taktiske plan for Merseysiders blev bygget.
I april 2016 kaldte den berømte sportsjournalist Richard Innes (fra avisen Daily Mirror tabloid) ham "en forsvarer, der spiller efter hans egne fodboldregler." Mange eksperter bemærker også, at Mamadou Sako ofte praktiserer en alternativ stil for forsvar. Han demonstrerede også alt dette som en del af Paris Saint-Germain, hvor hans professionelle karriere begyndte.
Biografi: tidlige år - ungdomskarriere
Mamadou Saco blev født den 13. februar 1990 i Paris, Frankrig. Han begyndte at spille fodbold i en alder af seks som medlem af juniorerne på Paris Club Academy. I 2002 flyttede han til ungdomsholdet i PSG-klubben. Oprindeligt spillede Sako i positionen som den centrale angriber, men den "rødblå" havde ikke nok forsvarere, og Mamadu blev overført til den defensive position.
I løbet af den første sæson på de Log-lejr, hvor akademikfodboldspillerne træner, blev Saco ofte kritiseret af trænerne. Han spillede godt, men fyren havde alvorlige problemer med disciplin. Efter at lysene var slukket, gik han ofte ikke i seng og ignorerede fuldstændigt sine mentors taktiske instruktioner og spillede ”hans fodbold”. På et tidspunkt blev han endda truet med at blive udvist fra holdet, men dette virkede ikke. De kunne ikke sparke ham ud, da han var en meget værdifuld forsvarer i holdet. Mamads opførsel blev kun påvirket af hans forældre, der fik ham til at fokusere på sine studier og fodbold.
I en alder af 14 mistede Mamadou Sako sin far. Som et resultat af følelsesmæssig stress besluttede fyren at slå sig sammen med fodbold, men kaldte senere denne idé ubrugelig og vendte tilbage til klubben og finde styrke efter en forlystelse. Derefter blev han den mest efterspurgte spiller i parisernes ungdomslag.
PSG Professional Debut
I sæsonen 2004/05 vandt Mamadou Coupe Nationale Cup. I alt studerede Sako i seks år på Loges Camp. Dagen efter hans 17-års fødselsdag oplyste manager Pavel Le Gyun ham, at han var med i startopstillingen i PSG-voksenholdet til UEFA Europa League-kampen mod den græske klub AEK Athen. Denne kamp fandt sted den 14. februar 2007. Mamadou Sako modtog et gult kort i det 20. minut af kampen, brugte 85 minutter på banen og blev erstattet. Som et resultat vandt Paris Saint-Germain 2-0. Et par uger senere spillede Saco den anden UEFA Cup-kamp mod den portugisiske “Benfica” (han tilbragte alle 90 minutter på banen), som endte med sejren til ”pariserne” med en score på 2: 1.
Generelt spillede fodboldspilleren i perioden fra 2007 til 2013 151 kampe for de ”rødblå” og blev forfatter til 7 mål. Her blev han ejer af fire trofæer: mesteren af Frankrig, ejeren af den nationale cup, League Cup og den franske Super Cup. Som en del af Paris-klubben blev han en virkelig verdens fodboldstjerne. Målene fra Mamadou Sako var bare et syn for ømme øjne, skønt der var meget få af dem, da atleten spillede i nærheden af sit mål. Men evner fra fortiden får sig undertiden til at mærke. Franskmanden kan bryde ind i feltet og reagere på partnerens rideudstyr og lukke sit hoved i modstanderens net.
Karriere hos Liverpool engelsk
Den 2. september 2013 underskrev Merseysides den franske forsvarer Mamadou Saco for 18 millioner pund. Han debuterede den 16. september mod Swansea City på Liberty Stadium (uafgjort 2: 2). Efter kampen beskrev Liverpool-manager Brendan Rogers franskmanden som "et dyr i forsvaret, der er i stand til vilkårligt at ændre den taktiske spilplan til en mere korrekt plan i løbet af kampen." Den 7. december 2013 scorede Mamadou Sako et debutmål for de røde i en duel mod West Ham på Anfield Stadium (kampen endte med en 4-1 sejr).
I de efterfølgende sæsoner optrådte Sako regelmæssigt med undtagelse af restitutionsperioder efter skader. I april 2016 blev han diskvalificeret på grund af en mislykket test for dopingkontrol. Fodboldspilleren tog fedtforbrændende stoffer, i hvilke sammensætningen der blev fundet forbudte stoffer. En måned senere blev han frikendt af FIFA Federation. Ikke desto mindre nægtede hovedtræneren for det franske landshold Didier Deschamps at tage Mamadou Saco med i sin komposition. I alt spillede fodboldspilleren for Liverpool indtil afslutningen af sæsonen 2016/2017. I løbet af de tre sæsoner i Premier League spillede 56 kampe og scorede to mål.
Overgang til Crystal Palace
Det vides, at franskmanden forlod Merseysides på grund af en konflikt med hovedtræner Jurgen Klopp. I sommeroverførselsvinduet i 2017 blev det lejet til Crystal Palace Club. Derefter blev hans registreringsrettigheder indløst fuldt ud for 26 millioner pund.
