Der er ingen planter på vores planet, mange af dem overrasker rejsende med deres skønhed eller ekstraordinære. Særligt lyse repræsentanter findes i varme lande, da en konstant mangel på fugt påvirker deres udseende. På øen Madagaskar såvel som i det sydlige Afrika vokser et pølsetræ, også kaldet kigelia. Europæere mødte ham først i det 19. århundrede og var meget overrasket over, hvad de så.
Træet har virkelig et meget interessant udseende. Kæmpe frugter op til 50 cm i længde og op til 20 cm i omkreds hænger under en bred krone på lang stærk garn. De ligner noget store pølser, hvorfor planten blev kaldt - pølsetræ. Fotoet af kigelia er vildledende, fordi det kan se ud som om dets frugter er spiselige. Naturligvis bruger nogle afrikanske stammer under sultestrejken frøene fra planten i madlavning, men de bruger dem på deres egen fare og risikerer, da de er meget giftige og hvis de ikke er ordentligt forberedt kan dræbe en person.
Træets frugter er meget hårde, så for at komme til frøene, skal du bruge en luge eller sav. Lokale beboere har tilpasset sig til at bruge forskellige dele af træet i folkemedicin, for eksempel bruges bark til at fremstille en medicin, der forhindrer hudkræft. For dyr er pølsetræ helt sikkert og endda fordelagtigt. Papegøjer spiser frø, bavianer og giraffer formår at spise faste frugter som et træ, og antiloper og elefanter er glade for at plukke blomster og blade.
Planten har tilpasset sig perfekt til livet i det varme Afrika. Efter indtræden af alvorlig tørke falder pølsetræet sine blade for at spare på fugt. I denne periode vises smukke blomster af skarlagen farve på træet, der blomstrer kun om natten og visner om morgenen. De har ikke en særlig behagelig lugt, men det tiltrækker små flagermus og nektariafugle, der bestøver blomster. I regntiden bliver planten pludselig grøn, dækket med ungt løv.
I naturen vokser et træ op til 12 m i højden, og bredden af dets krone når 9 m. Kigelia er en ensom plante, så kun andre træarter kan vokse i nærheden af det. Det forplantes kun med frø, da frugterne er for hårde, som nogle gange frø spirer direkte i dem. Pølsetræ kan sikkert tilskrives eksotiske planter, så det dyrkes i botaniske haver, drivhuse og endda i bylejligheder.
Upretentiøsitet af kigelia og hastigheden i dens vækst gør denne plante meget populær. Indendørs træ vokser naturligvis ikke så enormt som under naturlige forhold, det er kun en lille kopi af dets afrikanske slægtning. Men hvis det er nødvendigt, så med passende omhu, efter tre eller fire år, vil kigelia nå størrelsen på et voksent træ.
Kigelia vil være en fremragende dekoration til ethvert drivhus, og i lejligheden vil det tilføje eksotisme og skabe en speciel atmosfære. Når man ser på dette fantastiske træ, vises det varme Afrika med sin unikke smag, smukke landskaber og dyr. Men vigtigst af alt overlever planten perfekt ikke kun i troperne, men også under vores forhold, den er i stand til at modstå enhver varme og endda let frost.
