Jazzmusik begyndte at vinde popularitet i 20'erne af XX århundrede takket være fremkomsten af fremragende talentfulde kunstnere, der arbejdede inden for denne genre. En af dem var Ella Fitzgerald, en kort biografi, der vil blive behandlet i denne artikel. Vi vil fortælle dig mere om hendes barndom, karriere, personlige liv og de seneste år.
Børn og ungdom
Den fremtidige store sangeres barndom kan næppe kaldes velstående. Hun blev født den 25. april 1917 i familien af en gaffeltruckchauffør og en vaskeri. Hendes forældre blev dog ikke officielt malet og adskiltes hurtigt efter udseendet af hendes datter. Ellas mor, den 23 år gamle Temperance Fitzgerald, tog barnet med sig, flyttede til den sydlige del af New York. Der mødte hun portugiseren Joseph de Silva, der senere blev sangerens stedfar. I 1923 dukkede en anden datter op i deres familie, der fik navnet Francis. Fitzgeralds levede ekstremt dårligt og lejede et værelse i en højhus. Ellas forældre var religiøse mennesker, så pigen deltog ofte i kirken, hvor hun sang evangelier. Som barn var hun også glad for dans, biograf og sport.
Ella Jane Fitzgerald, hvis biografi er beskrevet i denne artikel, mistede sin mor i en alder af 14. Temperance døde pludselig af et hjerteinfarkt, hvilket hårdt lammede pigen. På grund af sin mors død forladte hun skolen, og forholdet til sin stedfar forværredes meget. I sidste ende flyttede hun til sin tante og fik et job som vaktmester i et bordel. Da værgeydelser fandt ud af dette, blev Ella sendt til et husly for dysfunktionelle børn. Men Fitzgerald slap snart derfra og blev i nogen tid tvunget til at bo på gaden.
Begyndelsen på den kreative sti
For første gang optrådte Ella på scenen i en alder af 17 og deltog i talentkonkurrencen, der fandt sted i Apollo Theatre. Til at begynde med ønskede hun at danse, men i sidste øjeblik ombestemte hun sig og sang. Vinderen blev bestemt af applaus fra publikum, der råbte højest, da værten sagde: “Ella Fitzgerald”. Biografien om hendes arbejde begyndte fra det øjeblik. I 1935 begyndte hun at optræde med Chick Webb Orchestra, som fik øje på hende under en forestilling på Apollo. Hendes første hit var sangen A-Tisket, A-Tasket, som blev skrevet baseret på en børneslæser. Webb døde i 1938, og Ella tog kontrol over orkesteret og omdøbte det til Ella og hendes berømte orkester. Sammen med musikerne skrev hun næsten 150 sange, men de kunne ikke blive populære. Orkesteret brød sammen i 1942, da Ella besluttede at koncentrere sig om sin solokarriere.
Efter at have forladt orkesteret underskrev sangeren en kontrakt med musikstudiet Decca Records, og Milt Gabler og Norman Granz blev involveret i hendes karriere. Ella begyndte ofte at optræde på jazz-koncerter, hvor hun forsøgte at synge i bebop-stilen, hvilket forbedrede sine musikalske evner. I 1945 indspillede Fitzgerald sangen Flying Home, og kritikerne satte den på niveau med førende kunstnere, herunder Louis Armstrong. Efter 2 år frigav Ella sangen Oh Lady Be Good, hvorefter hun blev kendt som årtiets bedste jazzvokalist.
Toppen af Ellas musikkarriere
Ellas karriere nåede sin største popularitet i 50'erne og 60'erne. I 1955 afsluttede hun sit partnerskab med Decca Records, og hendes manager Norman Granz skabte sit eget optagestudio for hende. I 1956 blev hendes første sangbogalbum fra Songbook-serien frigivet, og Ella skrev selv noget af musikken og teksterne til sangene. Derefter blev der udgivet yderligere 7 albums fra denne serie, hvilket bragte sangeren en enorm kommerciel succes. Mellem indspilningerne af sangbøgerne turnerede Fitzgerald omfattende i hele USA og Europa. Hendes koncerter samlet fulde haller i Rom, Berlin, Hollywood, Chicago, Los Angeles.
I 1960 modtog Ella Fitzgerald, hvis foto præsenteres i denne artikel, den prestigefyldte Grammy Award for den unikke udførelse af sangen “Ballad of Mackey Knife”. Men allerede i 1961 blev Ellas label købt af MGM, som snart ophørte med at arbejde sammen med kunstneren. I 1967 besluttede sangeren, hvis popularitet begyndte at falde, at flytte væk fra klassisk jazz og begyndte at eksperimentere med sit kreative materiale.
Ella Fitzgerald: sen biografi
Efter at have mistet sit eget label, begyndte Ella at arbejde sammen med studiet Capitol, Atlantic og Reprise. Album Brighten the Corne, der blev udgivet i 1967, blev den 35. samling af sangerinnen. Det omfattede mange populære kristne og højtidelige sange fra den tid. Efter ham kommer et album med julesange, og et år senere frigav Ella en country-stil sammenstilling, som ikke blev værdsat af kritikere eller lyttere. Hendes sidste sang, der formåede at komme til toppen af hitlisten, var sangen Get Ready, der blev udgivet i 1969.
Jazz-koncertalbummet i 1972 var en kommerciel succes, og Norman Gritz turde at skabe et nyt label, hvor Ella Fitzgerald, hvis biografi har mere end 90 plader, frigav 20 flere samlinger. Indspilning af en koncert i London i 1974 øgede sangerens popularitet. Kritikere kaldte hende en af de bedste kunstnere i sin karriere. Et år senere gentog hun sin succes på en koncert i Hamborg.
Personligt liv
Ella Fitzgerald blev gift to gange i hele sit liv. Sangerens biografi nævner, at hendes første mand var Benny Korney, der var involveret i narkotikahandel og måneskin ved dokkerne. Deres liv sammen fungerede dog ikke, og efter 2 år blev deres ægteskab kaldet ugyldigt. Hendes næste ægteskab fandt sted i 1947, da Ella giftede sig med en jazzmusiker Ray Brown. De boede sammen indtil 1953, og blev derefter tvunget til at forlade på grund af en travl tidsplan. Det antages, at Ella giftede sig igen i 1957, men disse oplysninger er ikke blevet bekræftet.
