John Collins er en af de mest berømte irske revolutionærer. Personligheden er temmelig tvetydig, i det britiske samfund er der i dag opvarmede debatter om vurderingen af denne persons aktiviteter.
Uden tvivl havde John en enorm indflydelse på udviklingen af det irske folks kamp for frihed fra den britiske undertrykkelse. Men på samme tid spillede han en afgørende rolle i opdelingen af Irland, hvilket efterfølgende førte til en blodig borgerkrig.
Irsk biografi: John Collins
John blev født i County Cork i 1890. Hans far var landmand. Gården bragte noget overskud, men det var umuligt at kalde Collins velstående. Min far var ikke ung, så hans brødre engagerede sig også i opdragelsen af John. Michael, barnets far, var tidligere en del af den irske separatistbevægelse Shin Fein. I sin ungdom viste han endda aktivitet i kampen for Irlands frihed. Dog gik han på pension og begyndte at dyrke landbrug. I 1896 døde han. Ifølge mange historikere sagde han før hans død, at hans yngste søn, John, ville blive en stor mand for Irland.
John fra barndommen har etableret sig som en talentfuld ung mand. Han studerede godt og greb hurtigt nye oplysninger. Da han voksede op uden en far, tilbragte han en masse tid med sine gamle venner. Især havde smeden James Sentry en alvorlig indflydelse på drengen. Fra ham adopterede han ånden i irsk patriotisme. Rektoren på skolen, hvor Collins studerede, var medlem af det radikale irske republikanske broderskab. Han var meget opmærksom på den unge mand, da han i ham så den fremtidige kæmper for uafhængighed af den "irske gamle kvinde".
Efter at have forladt skolen går John Collins til London, hvor han går på college. Livet i det britiske samfund styrker hadet mod Det Forenede Kongerige yderligere. Han afslutter sine studier og tager et job på postkontoret. Gå også ind i det hemmelige celle fra det irske broderskab. Der får han hurtigt tillid og respekt blandt de faste medlemmer. Allerede i en alder af 19 blev han introduceret til den øverste ledelse i organisationen.
Forberedelse til forestillingen
I 1914 trådte Storbritannien ind i den første verdenskrig. Lederne af forskellige irske underjordiske organisationer betragter denne begivenhed som en chance for at starte en væbnet kamp. Aktiv forberedelse begynder. John Collins er direkte involveret.
Ifølge separatisterne vil en skarp folkeopstand give betydelig succes, da den britiske hær er svækket af deltagelse i krigen. De blev også inspireret af revolutioner i andre dele af Europa. Især oktoberrevolutionen i Rusland, der syntes dømt til at mislykkes.
Påskeoprør
Efter 2 år var datoen allerede valgt - den 24. april. Det var dagen efter påske. Separatisterne mente, at dette var en meget bekvem dato, da Irland havde et markant lag af ivrige katolikker. Så mandag begyndte man i stor skala protester i Dublin. Radikale grupper som de irske frivillige og den civile hær har taget kontrol over hovedadministrationens hovedbygninger. John Collins førte efterretning. Han deltog personligt i sammenstød med den britiske hær. Med våben i hånden forsvarede han administrationen af posttjenesten. Efter undertrykkelse af protester begyndte krigen for Irlands uafhængighed.
