Heste har altid været. Der er tamheste, uden hvilke en person overhovedet ikke kan gøre noget, du er nødt til at pløje og høste, på helligdage for at køre med brisen i top tre, men du ved aldrig hvad andet. Og der er vilde heste, en fri stamme, de lever på egen hånd, kun steppe-love overholder de aldrig spiser deres fyld, det er derfor, de er smarte og lette. De fleste vilde heste er tidligere heste, som skæbnen har behandlet grusomt. Enten mistede hesten sin ejer og blev vild i naturen, eller så var den selv fortabt, mistet og derefter spikret til flokken af vilde heste. Der er stadig vilde heste fra fødslen, født uden for ethvert valg, i naturen. Under alle omstændigheder er sande mustangs ikke meget forskellig fra vildtlige, og de lever begge, migrerer, giver afkom og er en del af en hesteskab på begge sider af Atlanterhavet, på alle kontinenter og i alle lande undtagen nordlige breddegrader og frosset Antarktis.
En besætning med vilde heste kan vokse op til 80-100 dyr, hvis forholdene er gunstige. En flod eller en sø med frisk vand er vigtig for at øge befolkningen, og en fødevarebase i form af naturlige græsgange med tykt græs er nøglen til et stille liv i Mustangs. Undertiden slutter vilde heste sig til en besætning, der er dannet for længe siden. Efter nogle vanskeligheder accepteres de. Hver besætning er opdelt i flere skoler med 20-30 heste hver. Ejeren af skolen er lederen, en voksen hest, sund og stærk. Hver hest har en flede, hun kender alle sine brødre i skolen, lederen og en ung stamme, der har brug for øje og øje. Føl overvejer ikke behovet for at holde sig tæt på deres egne, løbe væk og strejfe i det fjerne, hvilket får moren til at bekymre sig.
Faktisk har vilde heste også fjender: ulve og bjørne, en gaupe og en leopard, som bare venter på, at det ammende føld slår besætningen af og forbliver ubeskyttet. I løbet af århundreder med frit liv i stepper og prærier har Mustangerne lært at forsvare sig. Når angreb på en pakke ulve, som dyr, føler heste fare og forvildes ind i en tæt ring på en sådan måde, at bagbenene er uden for cirklen, og rovdyr ikke kan nærme sig uden risikoen for at blive ramt af en tung hov. Ung vækst sammen med hopper findes i cirklen, og voksne hingste har et cirkulært forsvar.
Folk jager normalt ikke mustangs, da de ikke har nogen værdi, byttedyr betragtes som tredje klasses kød og er ikke efterspurgt. Nogle gange fanger pastoralister mustangs for at temme og tamme. Men vilde heste kan ikke plejes af naturen, de er meget vanskelige at ride og næsten umulige at rejse rundt på. Hvis en hest løber løst blandt mustangs, men tidligere har boet i en mesterbesætning, er det lettere med ham, da nogle reflekser i hjemmet er bevaret i hestens sind, og han behøver kun at blive mindet om fortiden. Men vilde heste, hvis billeder du ser, løber undertiden så meget, at de ikke kan vendes tilbage til deres tidligere liv og skal frigives.
Hesteavl er så udviklet i øjeblikket, at det er lettere at købe en cirkuleret tamhest end at rodde med en stædig og ærlig villmand og forsøge at indgyde gode manerer i ham. Derfor er det få mennesker, der ønsker at temme mustangerne, undtagen for sportskonkurrencer i ekstremsport, når våghalser krangler i lang tid og prøver at holde på bagsiden af en ubrudt og næsten sadlet mustang. Sådanne konkurrencer, kaldet rodeos, er populære i Nordamerika, de har endda deres egne mestre.
