En af de vidunderlige planter, som moderens natur har fyldt vores jord med, er Hevea-træet. Hvad er det specielt med, hvilken applikation kom folk med til ham, og hvordan ser det ud? Lad os finde ud af det.
Plantens udseende og funktioner
Hevea (gummitræ) er en tropisk plante fundet i Indonesien, Malaysia og Sydamerika. Det er specielt ved, at når der sker et snit i barken, kommer en mælkehvid juice ud, der ligner saften fra en mælkeve eller mælkebøtte, der er kendt for alle. Den frosne masse blev brugt af indianerne til fremstilling af forskellige husholdningsartikler, herunder bolde til ritualspil.
Selve Hevea-træet hører til slægten mahogni, derfor er det kendetegnet ved dets usædvanlige styrke og hårdhed, som også er let at behandle. Produkter derfra er resistente over for forfald, derfor er de meget holdbare og smukke. Men hovedværdien af denne stedsegrønne plante op til 50 meter høj er dens juice.
Gummimælk
Det er hvad indbyggerne i troperne kalder den juice, som heveaplanten giver. Latex (den samme saft videnskabeligt) opnås ikke fra hvert træ. Først og fremmest skulle den nå en alder af ti til tolv år. Og for at bestemme en hevea-alder hjælper kun dens vækst og bagagerumsdiameter, da den ikke har ringe på snittet og tekstur. "Voksen" kan betragtes som en plante med en højde på 24 meter og en diameter på 75 centimeter. Gummi kan fås fra et træ i op til tredive år, hvorefter det skæres ned og erstattes med en ung plante. Men de planter ikke hevea med vilje: i et fugtigt og varmt miljø spirer dets store frø, der ligner kastanjer, selv. Derfor er arbejdstagere endda tvunget til at tynde ud fra små planter, så de ikke bliver uigennemtrængelige jungler.
Det er værd at være opmærksom på, at latex ikke kun udvindes fra hevea. Den tykke juice fra nogle sorter af ficus har lignende egenskaber, men stadig er den brasilianske plante den mest produktive, og gummien derfra har en højere kvalitet. Derfor har hevetræet oversvømmet alle verdensplantager.
Hvordan opsamles gummi?
Saft, der ekstraheres fra hevea, indeholder foruden gummi, vand, proteiner, harpikser, aske og sukker. Derfor opsamles væsken efter opsamling og "presses" ud af vand. Dette er den såkaldte rå gummi, der senere bliver til et materiale til forskellige gummiprodukter.
Hver morgen gennemgår hevetræet en sådan operation: et snit foretages på bagagerummet med en særlig kniv, dyb og skråt. Under er der monteret containere til opsamling af mælkesaft - ler- eller porcelænskopper af lille størrelse. I en dag kan en plante opsamle omkring to hundrede gram juice. Efter frokost omgås arbejdstageren gummiplanteringen og hælder alt indholdet i en dåse. Og derefter "afgrøder" sendes til anlægget for yderligere forarbejdning.
Hevea juice på planten
Hvad gør man derefter med saften, der er indsamlet fra et usædvanligt træ? Den filtreres, eddikesyre tilsættes og hældes i store bageplader. Der kondenseres og størkner massen. Derefter rulles disse hvide paneler gennem mønstrede jernruller og tørres. Den sidste fase er rygning, på grund af hvilken gummiet får en gennemskinnelig farve og beskyttelse mod glupende myrer.
Enkelt træliv
Det er værd at bemærke, at det gamle gummitræ ser meget dårligt ud. Når alt kommer til alt er de lemlæstet hver dag i femten til tyve år af snit. Denne skræl dækker hele bagagerummet fra basen til den menneskelige vækst (det er upraktisk at opsamle saften ovenfor). Hver nye rille er lavet lavere end den foregående på en hel barkgrund, og når den ene side af træet er dækket med hak, skifter de til den anden. Når der ikke er et enkelt urørt sted tilbage, vender arbejderen igen til fronten af tønden og klipper de “sår”, der er ar. I alt for en levetid på en hevea påføres ca. ti tusind udskæringer på hendes krop, hvorfra op til to ton gummi opsamles.
Det er værd at bemærke, at vedligeholdelse af gummiplantager er en meget rentabel forretning. På verdensmarkedet koster et ton råmaterialer omkring seks hundrede dollars, og et træ kan producere juice for 40-50 dollars om året uden at kræve særlige omkostninger. Derfor er det i den malaysiske øhav på hvert frit stykke jord det hevea, der vokser. Træet, hvis foto er præsenteret i denne artikel, betragtes som en gave af guderne her, og det er en vigtig del af landenes økonomier.
