For mange århundreder siden gætte folk på, at ethvert stof på jorden består af mikroskopiske partikler. Nogen tid gik, og forskere beviste, at disse partikler virkelig findes. De blev kaldt atomer. Normalt kan atomer ikke eksistere separat og kombineres i grupper. Disse grupper kaldes molekyler.
Selve navnet "molekyle" stammer fra det latinske ord mol, der betyder tyngde, klump, bulk og et mindskende suffiks - cula. Tidligere blev ordet "korpuskel" i stedet for dette udtryk brugt, hvilket bogstaveligt betød "lille krop". For at finde ud af, hvad et molekyle er, henvender vi os til forklarende ordbøger. Ushakovs ordbog siger, at dette er den mindste partikel, der kan eksistere autonomt og har alle egenskaber ved det stof, som det vedrører. Molekyler og atomer omgiver os overalt, og selvom de ikke kan mærkes, er alt, hvad vi ser, faktisk deres gigantiske klynger.
Vandeksempel
Det er bedst at forklare, hvad et molekyle er, for eksempel et glas vand. Hvis halvdelen af det støbes, ændres smag, farve og sammensætning af det resterende vand ikke. Det ville være mærkeligt at forvente noget andet. Hvis du støber halvdelen igen, falder beløbet, men egenskaberne forbliver igen det samme. Fortsætter vi i samme ånd, ender vi med et lille dråbe. Det kan stadig deles med en pipette, men denne proces kan ikke fortsætte på ubestemt tid.
I sidste ende opnås den mindste partikel, hvis resterende deling ikke længere er vand. For at forestille dig, hvad et molekyle er, og hvor lille det er, så prøv at gætte, hvor mange molekyler der er i en dråbe vand. Hvad synes du? Milliarder? Hundrede milliarder? Der er faktisk omkring hundrede sextilloner. Dette er et tal med 23 nuller efter enhed. Det er vanskeligt at forestille sig en sådan værdi, derfor vil vi bruge en sammenligning: Størrelsen på et vandmolekyle er mindre end et stort æble så mange gange, som selve æblet er mindre end kloden. Derfor kan det ikke ses i det mest kraftfulde optiske mikroskop.
Strukturen af molekyler og atomer
Som vi allerede ved, er alle mikroskopiske partikler til gengæld sammensat af atomer. Afhængig af deres antal, kredsløb i centrale atomer og typen af bindinger, kan molekylernes geometriske form være forskellig. For eksempel er humant DNA snoet i en spiralform, og den mindste partikel af almindeligt bordsalt har formen af et krystalgitter. Hvis et molekyle på en eller anden måde tages bort af flere atomer, vil dets ødelæggelse forekomme. På samme tid vil sidstnævnte ikke gå nogen steder, men vil blive en del af en anden mikropartikel.
Efter at vi har fundet ud af, hvad et molekyle er, lad os gå videre til atomet. Dens struktur ligner meget planetsystemet: i midten er der en kerne med neutroner og positivt ladede protoner, og elektroner kredser rundt i forskellige baner. Generelt er et atom elektrisk neutralt. Med andre ord er antallet af elektroner lig med antallet af protoner.
Vi håber, at vores artikel viste sig at være nyttig, og nu har du ikke længere spørgsmål om, hvad et molekyle og et atom er, hvordan de er arrangeret, og hvordan de adskiller sig.
