Moskusokse er de eneste moderne repræsentanter for den samme slægt i verden. Tilhører familien af kvæg. De fjerne forfædre til disse skabninger levede i slutningen af den miocene æra og beboede højlandet i det moderne Centralasien. Lad os tale mere om dette fantastiske dyr og finde ud af, hvad moskusoksen spiser, hvor den bor, hvordan det ser ud, og hvorfor det blev kaldt moskusoksen.
Med oprindelsen af at være …
De gamle forfædre til moskusoksen eksisterede i slutningen af Miocen. Deres foretrukne levesteder på det tidspunkt var bjerge beliggende på det moderne Centralasiens område. Selvfølgelig er paleontologer ikke interesseret i, hvad moskusoksen spiser i naturen og i fangenskab, men hvordan den var i stand til at sprede sig relativt hurtigt i fuldstændigt ubeskyttede territorier.
Det er uanstændigt enkelt. For omkring 3, 5 millioner år siden begyndte klimaet på vores planet at ændre sig: kulden kom. Særligt stærkt blev de følt i højlandet. Dette tvang forfædrene til moderne moskusok til at stige ned fra Himalaya og opdrætte i hele det moderne Sibirien og det nordlige Eurasia. Vi vil tale mere om dette lidt senere.
Da Illinois-glaciationen kom, gik disse store væsner ind i Nordamerika, og de krydsede Bering Isthmus. Derefter bosatte de sig i hele Grønland. Hvad spiser moskusoksen i dag, og hvad spiste den på det tidspunkt? Det er værd at sige her, at i det sene Pleistocene begyndte et kraftigt fald i antallet af disse dyr. Tror du, dette skyldes mangel på mad? Nej! Dette er direkte forårsaget af global opvarmning. Bemærk, at moskusokse sammen med rensdyr er de eneste pattedyr, der lever i Arktis, der var i stand til at overleve den sene Pleistocene-æra.
Så nu kommer vi gradvist nærmere det moderne liv i disse hornede skønheder. Lad os finde ud af, hvad moskusoksen spiser, hvordan den ser ud, og hvor den bor.
Hvordan ser de ud?
Hele deres udseende var fuldstændigt tilpasset livet under barske arktiske forhold. I dag findes de kun i små mængder i Arktis. Disse lodne giganter er fuldstændigt dækket med tykt og langt hår af en ru karakter. Underfrakken derimod er blød og silkeagtig. Det beskytter dyret perfekt mod kulde. Det er takket være ham, at moskusokse ikke fryser på polare nætter i de nordlige regioner af vores planet.
Moskusokse har enorme og afrundede hove designet til let bevægelse i sneen. På ryggen har de en pukkelhals, placeret i skulderområdet og forvandles til en smal ryg. Hovedet er massivt og langstrakt. På det er skarpe og afrundede horn med en stor base. Hanner har naturligvis meget større og kraftfuldere horn end hunner.
Hvor bor de?
Er du nysgerrig efter at vide, hvad en moskusok spiser? Vær tålmodig, du vil finde ud af det snart! Så disse dyr er ganske massive skabninger. Deres højde i manken varierer fra 1, 5 til 2 meter! Hvor kan sådanne giganter bo? Som vi allerede har bemærket, beboede de oprindeligt Centralasien, men derefter gik de vestover til det moderne England og Frankrig og øst til Sibirien.
I Eurasia vil du på nuværende tidspunkt heller ikke møde dem, da der allerede er de døde. De blev næsten fuldstændigt udryddet i Amerika: Eskimo-jægere såvel som pelsforhandlere havde deres hånd i dette. For nylig boede dyr i stort antal i Arktis, men nu er der meget få af dem tilbage.
Hvor ellers bor muskoxer?
I 1936 blev de bragt til øen Nanivak og i 1969 til øen Nelson, der ligger i Beringhavet og til reservatet i det nordøstlige Alaska. Det er der, der hovedsageligt lever moskusoksen i dag: omkring 800 personer tramper landet Alaska, omkring 3.000 bor i den nordøstlige del af Grønland, og mere end 14.000 bor i Østgrønland. Derudover lever 1.500 dyr i Canada og omkring 200 lever på Svalbard.
Hvad spiser moskusoksen?
I Arktis er der som bekendt ikke noget særligt at drage fordel af. Men moskusokse, ligesom alle kvæg, er planteetere. I hjertet af deres diæt er der visse urter, for eksempel sedge eller pil. I løbet af deres udvikling lykkedes det disse skabninger at dygtigt tilpasse sig til tundraens svære og endda knappe foderlande. Sommeren her varer kun et par uger, så de hornede mennesker bruger brorparten af deres kedelige liv på at spise tørre planter under sneen. Det er hvad moskusoksen spiser!
Du kan finde urter i tundraen, hvis du prøver hårdt. Myskokse engagerer sig i dette: De graver intensivt sne på jagt efter jordstængler og stængler. Og inden perioden med deres aktive kørsel (avlsinstinkt) begynder, prøver de i snefri tid at besøge naturlige saltlicks for at få alle de nødvendige mikro- og makroelementer.
