Det korte og lyse liv for digterinden Sylvia Plath har forstyrret offentlighedens sind i 50 år. Hun bliver tilbedt, husket og hædret. Selvom hendes arv kun er et par diktsamlinger og en roman, er der skrevet adskillige snesevis af bøger om hendes arbejde og liv, og endda er der lavet en film.
Tidlige år
Den fremtidige forfatter blev født den 27. oktober 1932. Sylvia Plath barndom passerede under tegn på tilbedelse og beundring for sin far. Han var professor ved Boston University, en berømt bi-forsker, en emigrant fra Tyskland og en meget autoritær person. Pigen var under hans stærke indflydelse og opfattede ham som Gud. Sylvias mor var meget yngre end sin mand, hun kom fra Østrig og arbejdede som tysklærer ved en Brooklyn-skole.
Hendes far arbejdede hårdt, hendes mor var forlovet med den yngste bror til Sylvia, der var meget syg, og pigen blev overladt til sig selv det meste af tiden. Hun drømte lidenskabeligt om at fortjene sin fars kærlighed og fandt den eneste måde at gøre det på - at studere perfekt. Da hun var otte år gammel, døde hendes far. Han led af diabetes, men overbeviste sig selv om, at han ligesom sin ven havde fremskreden kræft og derfor ikke gik til lægen. Da kolden greb om hendes ben, insisterede hustruen ikke desto mindre på behandling, men den kirurgiske indgriben var ikke succesrig, og Otto Plat døde. For Sylvia var dette et forfærdeligt chok, hun oplevede dette tab i mange år og sagde, at hun havde mistet muligheden for at tale med Gud. Temaet for tab bliver efterfølgende vigtigt for Plat, i 1962 skriver hun et digt "Daddy", hvor hun beskylder sin far for at opgive hende.
Skoleår
Efter hendes mands død blev Aurelia Plat tvunget til at arbejde meget, hendes forhold til hendes datter fungerede slet ikke, senere vil Sylvia fortælle, at hun følte had mod sin mor. Familien flyttede til Wellesley, og pigen gik til Bradford's skole, hvor hun var den bedste studerende gennem alle år. Hun viste strålende succeser på det engelske sprog, især havde hun succes med kreative opgaver, hun var også redaktør for en skoleavis.
Fra den tidlige barndom viste pigen et talent for at skrive, allerede i otte år gammel blev det første digt af Sylvia Plath offentliggjort i avisen. Fra 11-årsalderen skrev hun konstant historier og sendte dem til amerikanske magasiner. Ved skolens afslutning havde hun allerede skrevet omkring fem dusin historier, hvoraf 9 blev offentliggjort. Derudover viste pigen løfte i maleri, hun vandt endda en pris ved en kunstkonkurrence. Fra 12-årsalderen førte hun konstant en dagbog, hvor hun skrev ned sine tanker og livshændelser.
Går til College
Efter endt uddannelse lykkedes det Sylvia Plath at få et stipendium til at studere ved det prestigefyldte Smith College i Massachusetts. Hun var glad og håbede på en lykkelig forandring, men på universitetet var hun stadig nødt til at opleve miljøpres, som ikke ønskede at tage op med hendes talent og usædvanlighed. Hendes dagbøger fra denne periode viser, at Sylvia gennem disse år oplevede en stor kreativ opsving, de indeholder mange skitser af digte og historier, mange tanker, planer for fremtiden.
Kreativitetsplatform i denne periode er harmonisk, fantasifuld. På dette tidspunkt arbejdede hun meget med poesieteknik og stræbte efter at skabe en perfekt tekst. Siden 1950 udgiver hun regelmæssigt artikler, historier og digte i tidsskrifter og aviser på nationalt niveau. Samtidig studerede hun strålende, fra det andet år var alle professorer glade for hende. Sylvia modtager et stipendium og vandt også Mademoiselle-magasinet om en månedlig praktikplads i New York. Hun arbejdede som freelance korrespondent, og begivenhederne i denne måned vil efterfølgende danne grundlaget for hendes roman Under en glaskappe.
Nervøs udmattelse og det første selvmordsforsøg
Selvom praktikpladsen var vellykket, vender Sylvia tilbage fra New York i en ødelagt tilstand. Hun bliver deprimeret, mister sin evne til at skrive og føler sin absolutte værdiløshed. Alt dette blev forstærket af det faktum, at hun blev nægtet muligheden for at tage et sommerkursus i Harvard, og hun havde ikke et stipendium til at studere ved Smith College, og hun blev tvunget til at overføre til et mindre prestigefyldt college i Lawrence. Alt dette følelsesladet Sylvia. Hendes personlige og mentale egenskaber var sådan, at hun kun kunne skabe ved at køre sig selv i en vanvid. Hun fortolkede ubevidst livets begivenheder, så de alle blev til tragedie.
Sommeren 1953 vil efterfølgende blive beskrevet i romanen af Sylvia, hvor hun fortæller, at hun ikke kunne tænke, skrive, kommunikere med mennesker på dette tidspunkt. Den 24. august forsøger hun selvmord. Hun sluger sovepiller, men mister bevidstheden og har ikke tid til at afslutte det, hun begyndte. Hun reddes og sendes til en psykiatrisk klinik. Gendannelsen af Sylvia Plath tog et helt år. Hun blev udsat for ulidelig elektrosjokkbehandling, og i foråret 1954 vendte hun tilbage til anstændig form og besluttede endda at vende tilbage til skolen. Hun formår at opfylde sin drøm og gå på et sommerkurs i Harvard. Samme år finder hun en ven i personen til Richard Sassoon.
Cambridge
Efter at have afsluttet sine studier på college skriver Sylvia et enestående diplomarbejde om dualitet i Dostojevskijs arbejde. Dette arbejde blev meget værdsat, og hun får muligheden for at fortsætte sine studier i Cambridge. Universitetet gjorde et meget positivt indtryk på pigen, hun er glad for at studere, hun er engageret i et teaterstudie. Hun bliver kun skadet af klimaet - hun lider meget af det engelske vejr, hvilket undergraver hendes styrke. På dette tidspunkt venter et slag hende - Richard Sassoon, som hun tilbragte en romantisk ferie i Paris, besluttede at afbryde forholdet til hende. Sylvia er meget bekymret, men hendes arbejde sparer: hun skriver en masse poesi, udgiver artikler, historier. Sylvia Plath, hvis bøger venter verdensberømmelse i fremtiden, oplevede konstant usikkerhed i sig selv og i sit arbejde, dette førte til udsving i hendes humør.
Familieliv
Vinteren 1956 mødte hun den unge digter Ted Hughes, parret blev meget tæt, forfatterne fandt meget til fælles, alt dette førte til at blive forelsket. Og allerede om sommeren gifter unge sig, tilbringer sommeren i Spanien og vender derefter tilbage til Cambridge. Sylvia studerer på dette tidspunkt ikke kun studerende, men er faktisk hendes mands sekretær. Hun hjælper ham med at udgive en bog og vinde en førstepræmie i en konkurrence i New York poesiecenter.
Under indflydelse af sin mand dannes den originale digterinde Sylvia Plath, hvis værker får en ny lyd og perfekt form. Efter endt uddannelse flyttede parret til USA, hvor Sylvia arbejder som lærer. Dette arbejde udmattede hende og forhindrede hende i at engagere sig i kreativitet.
I 1959 vendte parret tilbage til Storbritannien på grund af det faktum, at Sylvia blev gravid, og Hughes ønskede, at babyen skulle blive født i hans forfædres land. En vanskelig tid for en kvinde - graviditet - er kompliceret for digteren ved komplekse forhold til sin mands familie, især med sin søster.
I 1960 fødte Sylvia en datter, samtidig underskrev hun en kontrakt om udgivelse af digtebogen The Colossus & Other Poems. Tiden til kreativitet manglede hårdt, og Plath var meget bekymret for dette. I 1961 udviklede hun imidlertid en ny livsrytme, nu skriver hun tidligt om morgenen, mens alle sover, og hun er i en turbulent kreativ periode - hun skriver en hel række digte og historier.
En roman
I slutningen af 1961 modtog Sylvia et tilskud til at skrive den første roman. Hun har arbejdet på en bog i 70 dage. Så verden modtog en enestående forfatter ved navn Sylvia Plath. "Under en glaskappe" er en roman, der vil blive en kult, men allerede efter forfatterens død. Bogen kommer ud under et pseudonym, da den havde meget selvbiografisk. Romanen bliver efterfølgende et ægte mundstykke til feminisme, bogen bliver genoptrykt, studeret og genlæst. Men Sylvia kunne ikke leve for at se denne triumf.
Trist afslutning
I efteråret 1962 indgav digteren, der lærte om hendes mands utroskab, skilsmisse og blev alene med to børn i et koldt hus. Versene fra Sylvia Plath fra denne periode formidler kvindens stærkeste følelser, hun plages af svig fra hendes mand. Næsten i en sluk skriver hun 26 digte, som vil blive dannet i den postume samling "Ariel".
Psyken tåler ikke stress, og den 11. februar 1963 begår hun selvmord ved at drikke sovepiller og gasforgiftning. Denne handling forårsagede virkningen af Sylvia Plath: mange unge kvinder gjorde også selvmordsforsøg, især elskeren af Ted Hughes, som han giftede sig efter Sylvia, begik selvmord på samme måde.
