Robinson Crusoe er en fiktiv karakter i bogen til Daniel Defoe, der først blev udgivet i 1719. I dette berømte værk er Robinson forlis og ender på øen og overlever alene inden mødet fredag, en anden ensom bosiddende på øen.
Alexander Selkirk: biografi
Defoes historie er dog baseret på den skotske sømands virkelige oplevelser. Robinson Crusoes prototype Alexander Selkirk (foto af hans statue er præsenteret nedenfor) blev født i 1676 i den lille fiskerlandsby Lower Largo i regionen Fife, Skotland, nær mundingen af Firth of Forth.
Han blev hyret af bådmanden på Sank Por-skibet, der skulle til privat sejler i 1702. Ejere af skibet modtog et privat patent fra Lord Admiral, som ikke kun gjorde det muligt for handelsskibe at bevæbne sig fra fremmede skibe, men også godkendte angreb på dem, især dem, der fløj under flagene fra de fjendelige lande i England. I det væsentlige var privatisering ikke anderledes end piratkopiering - røveri var en anden måde at tjene på, når normal søhandel stoppede under krigen.
Sank Pores skæbne var uløseligt forbundet med en anden privat virksomhed, ledet af kaptajnen for St. George William Dampier.
Røverilicens
I april 1703 forlod Dampier London i spidsen for en ekspedition bestående af to skibe, hvoraf det andet blev kaldt "Fame" og var under kommando af Captain Pulling. Ikke desto mindre, selv før skibene forlod Downes, skred kaptajnerne, og Fame sejlede væk, hvorved St. George blev alene. Dampier sejlede til Kinsale, Irland, og der mødte han Sank Pore under Pickering. Begge skibe besluttede at gå sammen, og der blev indgået en ny aftale mellem de to kaptajner.
Dampir blev hyret af Thomas Escort til at sende en ekspedition til Sydhavet (Stillehavet) for at søge og berøve de spanske skibe, der bærer skatte. To kaptajner blev enige om at sejle langs Sydamerikas kyst og fange et spansk skib i Buenos Aires. Hvis udvindingen udgjorde 60.000 pund eller mere, var ekspeditionen straks at vende tilbage til England. Hvis det ikke lykkedes, planlagde partnerne at gå rundt i Cape Horn for at angribe spanske skibe, der bærer guld fra miner i Lima. Hvis dette ikke var lykkedes, blev det aftalt at sejle nordpå og forsøge at fange Acapulco, et Manila-skib, der næsten altid havde skatte.
Skæv ekspedition
Den private ekspedition forlod Irland i maj 1703, og efterhånden som tingene skred frem, begyndte tingene at gå galt. Kaptajnerne og besætningen kæmpede meget, og derefter blev Pickering syg og døde. Han blev erstattet af Thomas Stradling. Tvister stoppede imidlertid ikke. Utilfredshed blev forårsaget af besætnings mistanke om, at kaptajn Dampier ikke var afgørende nok i beslutningen om at rane forbipasserende skibe, og som et resultat tabte en masse bytte. Han blev også mistænkt for, at efter missionen var afsluttet, ville han og hans ven Edward Morgan ikke have lyst til at dele byttet med besætningen.
I februar 1704, under et stop på øen Juan Fernandez, gjorde Sank Por-teamet oprør og nægtede at vende tilbage ombord på skibet. Besætningen vendte tilbage til skibet efter intervention fra kaptajn Dampier. For at gøre tingene værre forblev sejl og tackle på øen, efter at holdet hurtigt trak sig tilbage, da de opdagede et fransk skib. Efterhånden som sejladsen fortsatte, mistede midlerne til rengøring og reparation af skibe, der var nødvendige for at forhindre skader på skibet af ormene, og skibene lækkede snart. På det tidspunkt var forholdet mellem de to hold nået et punkt, og derefter blev de enige om at nå Panamabugten for at opdele produktionen og sprede.
Opstand på skibet
I september 1704 sejlede St. George væk, og Sank Pore vendte tilbage til Juan Fernandez i et forsøg på at gendanne hans sejl og redskaber, men det viste sig, at det franske skib havde taget dem. Det var her bådmanden Alexander Selkirk gjorde oprør og nægtede at svømme yderligere. Han forstod, at skibets tilstand var så dårlig, og hans forhold til kaptajn Stradling var så anspændt, at han valgte at prøve lykken og lande på Mas-a-Tierra, en af de ubeboede øer i Juan Fernandez-gruppen. Han sad med en pistol, kniv, øks, havre og tobak, såvel som Bibelen, religiøs litteratur og flere navigationsinstrumenter. I det sidste øjeblik bad Alexander Selkirk om at blive taget om bord, men Stradling nægtede.
Som et resultat viste det sig, selv om han mod hans vilje reddede sit liv. Efter sejlads fra Juan Fernandez blev Sank Pore-lækagen så stærk, at besætningen blev tvunget til at forlade skibet og overføre til flåder. Kun 18 sejlere overlevede, som formåede at komme til Sydamerikas kyst, hvor de blev fanget. Spanierne og den lokale befolkning misbrugte dem, og derefter blev besætningen sat i fængsel.
Alexander Selkirk: livet på øen
Nær kysten fandt han en hule, hvor han kunne bo, men i de første måneder blev han så bange for hans isolation og ensomhed, at han sjældent forlod kysten og spiste kun skaldyr. Alexander Selkirk - prototypen på Robinson Crusoe - tilbragte dage ved at sidde på stranden og kigge ud i horisonten med håb om at se et skib, der ville redde ham. Mere end én gang tænkte han endda på selvmord.
De mærkelige lyde, der kom fra øens dyb, skræmte ham og syntes skrig fra vilde blodtørstige dyr. Faktisk blev de offentliggjort af træer, der faldt fra en stærk vind. Selkirk kom først i sindet, da hans strand blev fanget af hundreder af søløver. Der var så mange af dem, og de var så enorme og forfærdelige, at han ikke turde nærme sig kysten, hvor der var den eneste kilde til hans mad.
Heldigvis bugnede den nærliggende dal med frodig vegetation, især kålpalmetræer, som blev en af dens vigtigste fødekilder. Derudover opdagede Selkirk, at øen var beboet af mange vilde geder, sandsynligvis efterladt af pirater. Først jagede han dem med en pistol, og derefter, da kruttet sluttede, lærte han at fange dem med hænderne. I sidste ende tamede Alex flere og fodrede dem med kød og mælk.
Problemet med øen var de store voldsomme rotter, der havde en vane med at narre hans arme og ben, mens han sov. Heldigvis boede vilde katte på øen. Selkirk temmede flere, og om natten omringede de hans seng og beskyttede ham mod gnavere.
Fantomet håb
Alexander Selkirk drømte om frelse og kiggede dagligt efter sejl, tændte lys, men der gik flere år, før skibene besøgte Cumberland Bay. Det første besøg var imidlertid ikke helt, hvad han forventede.
Glædeligt skyndte Alex sig til kysten for at hanke de to skibe, der var forankret ved kysten. Pludselig indså han, at de var spanske! Da England og Spanien var i krig, indså Selkirk, at han i fangenskab havde en skæbne, der var værre end døden, en slaves skæbne i en saltgruve. En søgefest landede og bemærkede Robinson og begyndte at skyde mod ham, mens han løb og gemte sig. I sidste ende stoppede spanierne søgen og forlod snart øen. Efter at have undkommet fangenskab vendte Alex tilbage til sine meget venligere katte og geder.
Glad frelse
Robinson forblev alene på øen i fire år og fire måneder. Han blev reddet af et andet privatskib, ledet af kaptajn Woods Rogers. I sit skibsmagasin, som han dirigerede under denne berømte sejlads, beskrev Rogers øjeblikket for Selkirks redning i februar 1709.
”Vi ankom til øen Juan Fernandez den 31. januar. Efterfyldning af forsyninger blev vi der indtil 13. februar. På øen fandt vi en bestemt Alexander Selkirk, en skotsk mand, der blev efterladt der af kaptajn Stradling, der ledsagede kaptajn Dampier på sin sidste rejse, og som overlevede i fire år og fire måneder uden en eneste levende sjæl, som han kunne kommunikere med, og ikke en eneste ledsager undtagen vilde geder. ”
Faktisk måtte Selkirka på trods af sin tvungne ensomhed bede ham om at gå om bord, da han fik at vide, at blandt hans redningsmænd var den ulykkelige sejler “Sank Por” og nu piloten på Woods-skibet Roger Dampier. I sidste ende blev han overtalt til at forlade øen, og han blev udnævnt til assistent for Rogers 'hertugskib. Året efter, efter indfangningen af det spanske skib Nuestra Senora de la Incarnacion Disenganio, der transporterede guld, blev sømanden Alexander Selkirk forfremmet til bådvinderen i det nye ekspeditionsskib, omdøbt Bachelor.
