Rackel (Raquel) Welch kaldes i dag tidenes sexsymbol. Da hun optrådte på filmskærme i 1964, kørte hun skøre millioner af mænd rundt om i verden. I år bliver skuespillerinden 77 år gammel, men hun ser stadig forbløffende ud, beundrer sin munterhed, et charmerende smil og fremragende fysisk form.
Børn og ungdom
Raquel Welch blev født den 5. september 1940 i Chicago (USA, Illinois), efter at have modtaget navnet Joe Raquel Tejada ved fødslen. Hendes far, en boliviansk ved fødslen, arbejdede som luftfartsingeniør, og hendes mor havde irske rødder. I slutningen af firserne flyttede familien til Californien, hvor Rackel indskrev sig i en omfattende skole i byen San Diego (La Jolla-distriktet).
I sin ungdom var Rekel glad for at danse, drømte om at blive en ballerina. Derfor tog hun privatundervisning og gik endda ind på et koreografisk college. Men lærerne anså hende for at være kompromisløs, da pigens fysiske data ikke svarede til de ideelle former, som dansere skulle have.
Faktisk blev hun fra en lille skrøbelig pige i sin ungdom til en høj teenager af atletisk fysik. Dette forhindrede imidlertid ikke Rekel i at deltage i forskellige skønhedskonkurrencer, hvor hun ofte vandt præmier. Blandt hendes første titler blev Miss San Diego og Miss La Jolla. Efter at have uddannet sig fra gymnasiet og ikke bestået i balletfeltet, går pigen ind i skolen for dramakunst, begynder at spille i amatørforestillinger.
Begyndelsen på en filmkarriere
Vinderen af skønhedskonkurrencer kunne ikke undlade at bemærke tv-producenterne. De begyndte at invitere Rekel til at skyde reklamefilm, hun fungerede som en førende vejrprognose og arbejdede i sin fritid som servitrice. Debuten i filmen fandt sted ganske sent. Fireogtyve år gamle Rackel Welch blev inviteret til at spille hovedrollen i den lavbudget-tv-film "Not That House", hvor hun spillede en opkaldspige. Samtidig formår hun at få en beskeden birolle i musicalen, hvor offentlighedens idol lyste - den legendariske Elvis Presley.
Den første markante succes i biografen
Morgenen efter premieren på filmen "One Million Years BC" vågnede Welch Raquel, som de siger, berømt. I filmen, instrueret af Don Cheffy i 1966, optrådte den langbenede skønhed halvnak og spillede Loana, som er hovedpersonen til hovedpersonen. Samme år så seerne Rackel Welch i en anden film, Fantastic Journey.
To år senere inviteres skuespillerinden til en rolle i filmen "Barbarella", men Rackel nægter. Det ser ud til, at producenterne ikke er interesseret i hendes skuespillertalent, men ønsker at få en pige med et smukt udseende som hovedperson.
Takket være billedet skabt af Welch Raquel i den historiske komedie, hvor hun var klædt i en slags buckskin-bikini, får hun den uudtalte titel af årets sexsymbol. I 1970'erne kaldte Playboy-magasinet hende den "mest eftertragtede kvinde" i årtiet.
Filmografi, priser, skandaler
Efter en overvældende succes i filmen "En million f.Kr." modtager Rackel Welch på trods af den underskrevne kontrakt med studiet "Twentieth Century Fox" sjældent invitationer til hovedrollerne. Ikke desto mindre formår hun at spille i flere dusin film i billedet af understøttende figurer. I 1970 accepterede hun at deltage i filmoptagelsen af filmen, hvor hun skulle spille rollen som transseksuel. Båndet blev koldt modtaget af offentligheden og kritikere, og Rackel beslutter sig i nogen tid at gå af med biografen. På dette tidspunkt spillede hun hovedrollen i tv-serier, deltog i modeshow. I 1974 vandt Rackel Welch Golden Globe Award for bedste skuespillerinde i tre musketerer.
Efter at have besluttet at vende tilbage til den store film, begynder Rackel at filme filmen "Cannery Row" (Engelsk Cannery Row), som blev frigivet i 1982. Men efter de første filmdage brød MGM Studios kontrakten med skuespillerinden og beskyldte hende for langsomhed og punktlighed. Gennem retten søger Rackel erstatning på $ 14 millioner. Denne skandale sætter en stopper for hendes fremtidige filmkarriere, og hun begynder at dukke op på scenen i Broadway musikhaller.
I 2001 blev komedien af Robert Luketic "Blonde in Law" frigivet. Rackel Welch inviteres til rollen som den aldrende dame fru Windham Vandermark. I 2006 kunne seerne se den forblænde skønhed i filmen "Glem det", hun optrådte også i en af de episodiske roller i den korte serie af kanalen CBS Welcome to the Captain i 2008. Skuespillerinde Rackel Welch er ejer af sin egen stjerne på Hollywood Walk of Fame.
Livet bag kulisserne
Uden for filmverdenen prøver Rackel sig aktivt på det litterære område. I midten af 80'erne udgav hun sin selvbiografiske bog "På den anden side af halsudskæringen", som vækkede interesse blandt læserne. Skuespillerinden, der understøtter sig selv i god fysisk form, skabte et originalt fitnessprogram, frigav en række cd'er og videobånd med en optagelse af sportsøvelser i hendes egen præstation.
Kommerciel succes blev bragt ved lanceringen af en række kosmetik, parykker, læder og smykker under mærket Raquel Welch. I 2007 inviterede MAC Cosmetics Rekel til at annoncere for den nye Beauty Icon-serie. Og lidt senere bliver hun ansigtet til firmaet Foster Grant, der producerer læsebriller.
